¡En mi casa no!

¡Dios! Como es posible que un equipo tan bueno como los New York Giants puedan recetar a sus contrincantes en cualquier lugar... menos en casa. ¡Dios! Todo es posible en la viña del señor y no llamaría a la victoria de los Philadelphia Eagles 23-11 en el Giant Stadium, precisamente un milagro divino celestial.

Pensé que la calamidad de jugar en casa se había acabado con el anillo de campeón del año pasado para los Giants, pero un momento, esperen, sí, los Giants ganaron sus últimos ocho juegos en calidad de visitantes, incluso el Super Tazón ante los místicos New England Patriots.

Y parecía que tenía razón cuando esta temporada ocho de sus 13 victorias fueron en casa y sólo tuvieron una sola derrota en su propio patio... pero adivinen contra quien fue, ¡Eso es correcto! contra Philadelphia.

Aquella noche del siete de diciembre fue de Brian Westbrook, quien anotó un TouchDown por tierra y agregó otro al recibir un pase de Donovan McNabb. En el último juego de la temporada para los más recientes campeones del Super Tazón McNabb lanzó para anotación y sumó uno al correr por tierra.

Donovan McNabb corrió para TD (FOTOS CORTESIA AP)

Cinco derrotas, sólo dos fueron en casa y sólo una perdida en postemporada. ¿Qué se puede decir? así es la NFL.

El próximo fin de semana se definen los campeones de conferencia, cuando los Pittsburgh Steelers reciban a los Baltimore Ravens en la lucha por la Americana y en la Nacional estarán los increíbles Arizona Cardinals esperando en casa por los Philadelphia Eagles.

En la próxima edición hablaremos de los sorprendentes Cards...

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Ya han estado ahí

Por primera vez en la segunda ronda de los playoffs hay seis mariscales de campo (QB) que fueron titulares anteriormente en un Super Tazón. Ya saben como es el espectáculo. Han visto las marionetas y como se manejan. Repasemos como les fue:

Eli Manning, New York Giants, Super Bowl 2008: el más reciente campeón sigue en camino a otra posible final. En la victoria de su equipo ante los New England Patriots lanzó para dos anotaciones, acertó 19 fr 34 pases, acumuló 255 yardas y lo interceptaron una vez.

Ben Roethlisberger, Pittsburgh Steelers, Super Bowl 2006: en su año de novato llevó a los acereros a su primer anillo en toda su historia. Luego sufrió un accidente en la temporada baja de ese año que no le dejó jugar bien en el 2007. Este ha sido un gran año para él y uno mejor para su defensa.

Donovan McNabb, Philadelphia Eagles, Super Bowl 2004: en su mejor momento, McNabb corrió lanzó y lideró al equipo alado en su vuelo a la final de la NFL. Sólo hubo un obstaculo y uno bien grande, los New England Patriots de Tom Brady.

Jake DelHomme, Carolina Panthers, Super Bowl 2003: A pesar de una actuación resaltante, al acertar 16 de 33 intentos, acumular 323 yards y realizar tres pases para touchdowns, sin intercepciones. Sólo tuvo un obstaculo frente a él: Tom Brady y los New England Patriots.

Kerry Collins, New York Giants, Super Bowl 2001: el veterano amante de la cacería, aún tiene pesadillas de aquella final donde fue atropellado por la defensiva de los Baltimore Ravens. Un momento en su vida donde fue cazado y no logró cazar nada. Ahora con los Tennesse Titans tiene otra oportunidad de conquistar el trofeo Vince Lombardy.

Kurt Warner, Saint Louis Rams, Super Bowl 2000: el más experimentado de todos los que ya han tocado el terreno durante un Super Tazón y el más luchador. Warner es conocido por su constancia en el deporte, después de una pasantía en Europa y con la AFL, volvió para ser MVP en aquella final que le dio el anillo a Saint Louis.
Ahora tiene otra oportunidad de revivir aquel momento con un nuevo equipo, los Arizona Cardinals.

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Un hombre a la defensiva

Tiempo de premios en la NFL y en los días pasados se entregó uno de los que considero más dificiles y más atrayentes y es el de Jugador Defensivo del Año.

Más dificíl, porque ¿Cómo puedes resumir a un hombre por encima de los demás? cuando la defensa en el fútbol americano es un sólo bloque. Funciona es por la unión entre los jugadores, no por individualidades, como pudiera ocurrir en la ofensiva.

Y el más atrayente porque los jugadores defensivos son realmente los más duros de la partida, los mercenarios que tienen un objetivo: el contrario. Mientras que su adversario tiene la meta de ir avanzando espacios...

James Harrison, apoyador (LB) de los Pittsburgh Steelers se llevó el premio casi de manera unánime, después de una temporada en la que acumuló 67 tackles, 16 capturas de mariscal de campo y una intercepción de 33 yardas.

El líder de una de las mejores defensivas sabe que es un premio más colectivo que individual.

"La defensa está construida para ser jugada con 11 personas, y si todas las 11 están en la misma onda, jugando la misma defensa en la misma jugada, entonces nada podrá salir mal y así es como me siento acerca del premio", declaró al diario Brownsville Herald.

Harrison repartió 16 de estos toda la temporada

Para agregar notas positivas a un gran año, Harrison fue seleccionado para el Pro Bowl, junto a su compañero de equipo Troy Polamalu.

"Hacer todo el barrido en la misma temporada es espectacular", aseguró el defensivo del año a la AP.

La única intercepción que realizó Harrison fue a Phillip Rivers, el QB de los San Diego Chargers, los cuales verán en el encuentro de postemporada que definirá uno de los finalistas para el campeonato de la Conferencia Americana, este sábado por la tarde.


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Pacman Pafuera

Estuvo más tiempo suspendido que jugando...

Adam Jones fue cortado por los Dallas Cowboys, una movida para un jugador que recibió una segunda oportunidad y al parecer la ha vuelto a desperdiciar.

Después de haber estado suspendido de la NFL, Jerry Jones, el dueño de los Cowboys le había visto algo al que llamaban "Pacman" que decidió apostarle al realizar la primera contratación en la historia de la liga con un jugador suspendido.

Jones había brillado de a momentos con los Tennesse Titans, demostrando sus mejores habilidades en jugadas de retorno de balón, pero el "equipo de América" decidió ponerle puesto fijo en las esquinas.

Después de una frustante temporada donde los Cowboys no clasificaron a postemporada, empezaron los cortes de cabeza y ya voló la de Pacman, quien la agarró fue con ESPN.

"Demandaré a ESPN en una semana", declaró Jones al diario Sporting News. "Fue una estupidez lo que hicieron. No tengo más comentarios".

La "estupidez" que hizo la cadena deportiva fue transmitir un reportaje de un supuesto tiroteo en Atlanta donde estaría involucrado el ex defensor de Dallas.

"¿Sorprendido? Por supuesto que estoy soprendido", declaró Pacman al diario Shreveport Times. "Todo lo que puedo hacer es seguir trabajando duro. Mantenerme limpio y esperar lo mejor".

Jones no intercepta un balón desde la campaña 2006

Jones participó en nueve juegos la temporada 2008, en las que sólo ocasionó un fumble y distintos medios criticaron al jugador como flojo como esquinero.

Todos merecemos siempre una segunda oportunidad, ¿pero una tercera? Está dificil Pacman, pero como dijiste tu siempre hay que "esperar lo mejor".

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Ninguna pregunta es idiota, excepto esta...

El año pasado, un equipo por primera vez en la rica historia de la NFL se iba a las duchas sin haber obtenido siquiera una victoria en la temporada regualr. Sí, los Detroit Lions.

Detroit es una ciudad que vive principalmente de la empresa automotriz, la cual está en uno de sus puntos más bajos en la economia y el equipo de fútbol americano no hizo nada durante el 2008 para que los fanáticos se olvidaran de ello... más bien, asistir al Ford Field significaba frustración.

Hay un dicho que establece "al mal tiempo buena cara" y Rob Parker lo quizo aplicar en la última rueda de prensa de la temporada de los Lions y la última en que Rod Marinelli hablara como entrenador en jefe de la ciudad del motor.

Resulta ser que el Coordinador Defensivo de Marinelli es también su yerno, por lo que Parker quizo hacer la gracia preguntando en un ambiente ya tenso:

- ¡Hey Rod! Apuesto a que ahora desearías que tu hija se hubiera casado con un mejor coordinador defensivo.-

La pregunta puso furioso a Marinelli.

Además de lidiar con una temporada 0-16, le lanzaron una bombita de pregunta a Rod

"Cada vez que ataques a mi hija, tendrás un problema conmigo", declaró a la AP el ex entrenador en jefe.

"Sólo quería aligerar el momento", señaló Parker.

Marinelli, junto a su yerno y el resto del cuerpo técnico de los Lions fue despedido ese mismo día. Dos semanas después Parker renunció a su columna en el Detroit News.

"Quiero disculparme con Rod y su familia", declaró el ex columnista al periódico Detroit Free Press. "Nunca fue mi intención perjudicar a alguien".

El comentario de Parker hizo ecos en diferentes medios de los Estados Unidos, entre ellos en Fox Sports, donde el analista deportivo y ex mariscal de campo Terry Bradshaw aseguró que el periodista era "un completo idiota".

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MVP = Most Valuable Peyton

Los Indianapolis Colts se fueron temprano de los playoffs por un viejo enemigo conocido, los San Diego Chargers, que le habían propinado una receta similar la postemporada 2008.

Sin embargo, no todo es tristeza, por lo menos tienen un MVP... No busquen muy lejos, no Marvin Harrison, no Anthony González, mucho menos Joseph Addai. Es el nombre que suena antes de que digan Colts... Peyton Manning, una vez más lo logró.

Pero ¿Qué logró Manning? Un ansiado boleto de postemporada, algo que no consiguieron otros poderosos equipos como los New England Patriots o los Dallas Cowboys y todo esto sin muchos de sus jugadores titulares.

Durante el 2008 Peyton jugó en 16 encuentros, acumuló 4002 yardas, lanzó para 27 anotaciones y fue intercepado en apenas 12 ocasiones.

El esfuerzo de Manning bastó solo para llegar hasta la postemporada, pero no pudieron derrumbar la barrera de San Diego en un juego que se fue a tiempo extra.

"Tuvimos oportunidades de ganar el juego y no lo hicimos", declaró Manning al diario The Philadelphia Enquirer. "Ellos jugaron mejor que nosotros. Denle el crédito a ellos".

Manning tendrá que ser un observador más del Super Tazón, como lo hizo el año pasado cuando su hermano Eli resultó el MVP con los New York Giants ante los New England Patriots.

Eli sigue en camino a la final...

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Hora de hablar

Antes que nada me disculpo por estas vacaciones sin aviso que me tomé. Pero lo importante es que aquí estoy otra vez.

Matt Ryan es Novato del Año. Chad Pennington el Regreso de la Temporada. Miami Dolphins, Baltimore Ravens, Atlanta Falcons, entre otros, están adentro... New England Patriots y Cowboys Dallas fuera... sí, es cierto todo lo que les escribo aquí, sino, chequeen google news.

Matt Ryan es una gran persona. Es un tremendo jugador, en su año de novato participó en los 16 encuentros de la temporada, acumuló 3440 yardas y 16 TouchDowns. Pero también es un tipo muy buena gente.

¿Cómo puedo saber si alguien es buena gente a tantos kilometros de distancia y ni siquiera haber hablado con él? Fácil. Por sus declaraciones. Por su entrega. Por su forma de ser.

Lo primero que pensó Matt Ryan cuando llegó a Atlanta fue la oportunidad que tenía frente a él, cuando el resto del mundo pensaba que sería ir a una franquicia sucumbida en el fracaso, después del fiasco de Michael Vick.

"Todo lo que puedo hacer es intentarlo lo mejor que pueda", declaró Ryan el 26 de abril de 2008 al diario Atlanta Journal Constitution. "El año pasado yo era un fanático que miraba lo que le estaba ocurriendo a la franquicia desde lejos. No sé todo lo que pasó. Todo lo que puedo hacer es ir y ganarme el respeto de mis compañeros, jugar bien y aprenderme el libro de jugadas".

Por supuesto que jugó bien, se ganó el respeto de sus compañeros y se aprendió el libro de jugadas. Todo esto resultó en un boleto a la postemporada.

En la primera vuelta cayeron ante los Cardinals de Arizona. Pero no importó, para una franquicia que no viajaba a la postemporada desde que los controles del equipo los accionaba un caballero de apellido Vick. El futuro de la organización parece tan prometedor como la carrera de este joven.

En una próxima publicación hablaramos del MVP Peyton Manning.

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