Desarrollo: la cereza que falta en el pastel NFL

Europa fue un nido de talento para la NFL durante algunos años... pero no funcionó

Las Grandes Ligas tienen su sistema de equipos menores.

La NBA cuenta con la D-League.

La MLS está respaldada por sus clubes de formación.

Pero ¿Qué tiene la NFL para desarrollar jugadores?

Cada vez son más jóvenes los talentos que salen de las universidades, de jugar en la NCAA a participar en la liga profesional, lo que ocasiona un problema para los jugadores, coaches, equipos y franquicias enteras, porque les cuesta adaptarse a las exigencias de la NFL.

Andrew Brandt escribió en la web MMQB sobre como los técnicos cada vez piden más tiempo con los jugadores que entrarán a su primer, segundo o incluso tercer año como profesionales.

Pero debido a las condiciones del sindicato de la NFLPA, este tiempo es temporada muerta es bastante limitado.

¿Cómo pueden hacer entonces aquellos novatos que necesitan de un tiempo para saltar del colegial al profesional? Sobre todo, en una liga que invierte tanto dinero en sus prospectos.

Troy Vincent, jefe de operaciones de football de la NFL, dijo a principios de año sobre el deseo de la liga para desarrollar a sus jugadores, como recuerda Ben Volin en un artículo del Boston Globe.

En Canadá, la CFL cuenta con un espacio de desarrollo, al igual que la Arena Football League, donde los jugadores de la NFL intentan mantenerse a nivel de juego para cuando llegue la temporada, aunque en muchos casos, estos escenarios no son lo suficientemente exigentes para igualar a la liga estadounidense.

La NFL necesita darle oportunidad tanto a los novatos como a sus jugadores que salen de lesiones

La última vez que hubo una liga de desarrollo fue en el 2007, cuando se jugó por última vez la NFL Europe.

Este es un simple problema matemático con una solución compleja: el equipo puede mantener a 90 jugadores, pero solo 53 gozarán de minutos en juegos oficiales. Los demás están en una constante incertidumbre en el equipo de practicas.

Al parecer, todavía no hay un plan concreto, pero de acuerdo a Vincent, ya han recibido más de 100 propuestas para desarrollar talento.

Sin lugar a dudas que al poder crear estas alternativas de fogueo para novatos, veteranos y jugadores en recuperación, hará mejores equipos, mejores atletas y para lo que nos concierne a los seguidores de la liga: mejor football.

@mynameisteo

Desfile de QB prospectos en Jacksonville

Henne sigue en Jacksonville, pero con perfil de veterano de reserva

No hay equipo con más necesidad de un quarterback de franquicia en la NFL que los Jaguars... bueno, también están los Raiders... Browns... Bills... Texans... Vikings... pero lo que diferencia al club de Jacksonville es la forma prometedora en como terminaron el 2013 y quizás el talento de un pasador los pueda llevar al siguiente nivel.

Si han leído antes este blog, se darán cuenta de lo poco que sigo el draft, excepto en casos tan fascinantes como lo que ocurrirá este miércoles 9 de abril, cuando empiece el desfile de prospectos de mariscales de campo en las oficinas de Jaguars.

Aquí se unen dos vertienes importantes en este punto. Por un lado, Johnny Manziel, Teddy Bridgewater, Derek Carr y Jimmy Garoppolo representan a los mejores talentos disponibles en la selección colegial de este año, mientras que Jaguars tienen el tercer puesto del draft.

Después de Jacksonville,  Raiders (4) o Browns (5) pudieran optar por QB 

Con Houston Texans en el número uno y la debatible opción de optar por otra posición y St. Louis Rams que ya cuenta con un mariscal de campo de franquicia, todo indica a que el pasador más cotizado de este año sea seleccionado por Jaguars.

El punto en contra de este grupo de prospectos, es la crítica hacia una falta de aspectos para convertirse en mariscales franquicia. Sin embargo, después de dejar a Blaine Gabbert y con Chad Henne asegurado como respaldo, Jacksonville necesita apostar al talento joven disponible... y los que están disponibles son Manziel, Bridgewater, Carr y Garoppolo.

México vive la fiesta del fútbol americano con EXPO FBA

Habrán actividades similares a la NFL Experience

Ovoides, porristas, juegos, pero sobre todo mucho, mucho fútbol americano, es que lo que tienen preparado para la EXPO FBA, que abrirá sus puertas este viernes 4, 5 y 6 de abril en el World Trade Center de la capital azteca.
Para saber más detalles de este evento AmericanoCriollo habló con uno de los organizadores del evento: Carlos Rosado.
“El principal objetivo de realizar la EXPO FBA, es promocionar el Fut-Bol americano en México”, destacó uno de los anfitriones. “Reunir a esta gran familia en un evento donde se puedan mostrar todas las virtudes de este deporte y las diferentes actividades que se llevan a cabo dentro y fuera del campo de juego”.
“Este es un proyecto que lleva madurándose ocho años y que actualmente con el incremento de quienes practican nuestro deporte en los últimos años pensamos que es el momento adecuado para fortalecer más el FBA, en México”, agregó Rosado.

El "tochito" femenino formará parte de las exhibiciones

Sube el telón
El espectáculo que encontrarán los aficionados en el evento será una fiesta continua, además de atletas que pasaron por la NFL Europa, también habrán diferentes exhibiciones, entre ellas un juego de “tochito” de mujeres, como lo explicó Rosado.
“Las personas que van a asistir encontrarán además de tiendas especializadas en FBA y deportes en general, oferta académica de las Instituciones que asistirán como expositores, promoción de organizaciones de FBA para que los niños y jóvenes sepan donde inscribirse para jugar, promoción de las Ligas de FBA participantes”, dijo el organizador. “Además de esto se llevarán eventos en el interior del salón ya que contaremos con un campo de FBA y la NFL Experiencia, en donde se llevarán a cabo premiaciones, torneo de porristas, exhibición de niños, "tochito" de mujeres, firma de autógrafos con los jugadores mexicanos que jugaron en la NFL Europa, bandas de música, juegos para niños, etc.”.
Dependiendo del éxito que alcancen en este primer intento, estudiarán la posibilidad de trasladar la EXPO FBA a otras latitudes del planeta.

México tiene varias participaciones en Mundiales de la disciplina

“La situación del fútbol americano en México va en forma ascendente pues cada día se incorporan niños, jóvenes y adultos a la practica de este deporte, existen infantiles, juveniles, intermedia, liga mayor, master, tochito femenil, tochito de hombres, fútbol arena, etc. como podrás observar hay infinidad de practicantes de este deporte además los aficionados a NFL que son muchísimos”, destacó Rosado sobre la situación que vive el ovoide en el país azteca.

Invitación
Para saber más de esta iniciativa, visita la web www.expofutbolamericano.mx o siguelos en Twitter en la dirección @expoFA

@mynameisteo

Vick vs. Smith: cuando la pelea parece ganada

Michael Vick llegó a New York Jets y con él todo el ruido de los medios especializados.

Lo primero que resalta a la vista es el hecho de aterrizar en un equipo que se supone que ya tiene su mariscal de campo del futuro como es Geno Smith.

Pero como las últimas temporadas, los dirigidos por Rex Ryan nos sorprenden con sus decisiones gerenciales. Lo de dejar libre a Mark Sánchez parecía cantado (desde el 2012), sin embargo ahora es que vienen a reaccionar. Traer a un experimentado Vick, quien está en sus últimos kilómetros en la NFL, muestra una falta de confianza en Smith.

Aunque el ex Eagle y ex Falcon está más cerca de su retiro, no deja de mostrar su tremendas habilidades atléticas junto con una mejora en cuanto a su asertividad, en diferencia de cuando estaba en Atlanta a cuando pasó a Filadelfia.

Smith batalló con sus 443 intentos de pase (247 completos) en los cuales aportó 12 touchdowns y 21 intercepciones en su año de novato. Vick perdió la titularidad ante Nick Foles y una lesión que lo dejó sin poder competir por volver a la alineación del equipo.

Los analistas NFL ponen la balanza a Vick. Yo también lanzo mi ficha en nombre del hábil mariscal de campo.

Cuando esta sano, Vick luce como un jugador que va al Salón de la Fama. Pero en su carrera, todavía no ha logrado completar una temporada de 16 juegos, ya que siempre hay alguna lesión que lo saca del cuadro.

Así que en el papel, Smith parece que verá la temporada 2014 en el banquillo... hasta que se lesione Vick o sorprenda a los expertos (y a mi) en el campo de entrenamientos.

@mynameisteo

Resurge la esperanza Redskin

"Difícil, una temporada muy difícil", así catalogó el 2013 el dueño de Redskins, Daniel Snyder para el Washington Post.

Los de Washington fueron campeones de la división en el 2012 y para el año siguiente cayeron hasta el segundo peor récord de toda la liga con tres victorias y 13 derrotas. Una situación muy dura para todos que le costó a Mike Shanahan su puesto.

Ahora, el 2014, le pertenece a Jay Gruden, quien salió de una exitosa temporada como coordinador ofensivo de Cincinnati Bengals a el entreneador en jefe de los pielesrrojas.

"Estamos emocionados por nuestro futuro", dijo Snyder desde la convención de  dueños en Orlando, Florida, en la cual se debate cada año algunos aspectos de la temporada. " Él (Gruden) es un trabajólico y es un placer estar con él".

La plantilla en general tiene muchos huecos, pero sobre todo el lado ofensivo del balón, desde donde Gruden ha tenido mejor reconocimiento en la liga. Pero lo que más preocupa a los seguidores de Redskins es saber si volverán a ver a Robert Griffin III como una estrella en el futuro a corto plazo.

"(Gruden) entiende muy bien la ofensiva, ha sido un head coach. Realmente entiende cada faceta del juego", aseveró Snyder.

En esta etapa de la temporada muerta, el optimismo es lo que sobra en equipos como Washington que en el papel lucen esperanzadores. Pero no será hasta bien entrada la pretemporada que los aficionados podrán estar tranquilos sobre lo que viene en el 2014.

@mynameisteo

Nunca molestes a una Pantera durmiendo

Steve Smith, Ted Ginn Jr, Brandon LaFell... todos dejaron Carolina atrás para unirse a otros equipos en la NFL. Parece que la Pantera está dormida ¿Será mejor así?

Como dice el refrán en latín de Harry Potter: "Draco dormiens nunquam titillandus" que se traduce "Nunca molestes a un dragón dormido" En el caso de la NFL, es mejor no molestar a Panteras en su temporada muerta.

Aunque la reacción del gerente Dave Gettleman ha sido tímida en lo que va de agencia libre, pero me parece consonante con lo que proponen en los últimos años. El único gran fichaje ha sido Roman Harper en la profundidad de la defensa, unidad primordial en los planes de Ron Riviera.

Smith (34), Ginn Jr. (28) y LaFell (27) parecen ser veteranos ante los 24 años de Cam Newton, líder indiscutible de la ofensiva de Panthers. Quizás en Carolina están pensando en rejuvenecer la plantilla, llamaron a Hakeem Nicks (26) pero al final se fue a Indianapolis.

¿Será por eso que la Pantera duerme? Quizás toman una siesta mientras esperan por el draft, donde tienen siete picks.

Pero a los aficionados les debe preocupar, sin dudas, lo que ocurre en las oficinas de Carolina, sobre todo porque la ofensiva luce debilitada.  Más dura que la salida del que fuera capitán del equipo por 13 años, el receptor Smith, es el retiro de Jordan Gross en la línea ofensiva,

@mynameisteo

Los ecos de la lección Seahawks

El mundo hiede a agencia libre de la NFL.

Las noticias deportivas sienten el aroma de millones de dólares en movimiento por unos cuantos jugadores en el circulo de los agentes libres de la mejor liga de fútbol americano del mundo.

Pero a diferencia de otros años, cuando la desesperación estaba en obtener mejores pasadores, corredores y receptores, la tendencia ha sido en cazar a los mejores defensas disponibles.

La lección POR FIN la aprendieron equipos como Oakland Raiders y Denver Broncos que han volcado sus esfuerzos a la parte defensiva del balón, después de la exhibición otorgada por los actuales campeones Seattle Seahawks en el Super Bowl.

Incluso New England Patriots se atrevió a mover mejor sus piezas para obtener talento defensivo.

Aqib Talib dio el primer golpe fuerte, por los próximos seis años formará parte de Denver Broncos, al menos en teoría, después de acordar un jugoso contrato con el equipo de John Elway. A él se le unió DaMarcus Ware, el implacable liniero que fue la cara de Dallas Cowboys por mucho tiempo, ahora será parte de Broncos por los próximos tres años.

¿Cómo respondió Patriots a la salida de Talib? Adquiriendo al CB número 1 de la NFL: Darrelle Revis. Además agregaron al safety Brandon Browner para darle dureza a la secundaria. La conversación con Vince Wilfork parece que llegaron a un punto muerto (o no hubo) sin embargo algunos apuestan porque no saldrá del equipo.

Por otra parte, los Raiders también dijeron presente en la cacería de talento defensivo y se llevaron a sus filas a Justin Tuck, LaMarr Woodley, Tarell Brown y Antonio Smith, todos experimentados jugadores que irán a intentar detener el rival.

Quizás este tipo de movimiento se consideraría normal en otras franquicias, pero tratándose de los Raiders, que enfocaron sus esfuerzos anteriores en la ofensiva, significa un paso sólido en su prolongada reconstrucción.

En otras circunstancias, un veterano desempleado como Julius Peppers no habría logrado un contrato quizás hasta bien entrada la temporada. Sin embargo las defensas necesitadas de talento salieron a la caza por él, a pesar de sus 34 años.

Peppers llegó a un acuerdo con Green Bay Packers, que intentará mejorar su rostro para la venidera campaña.

Y lo mejor está por venir, talentosos defensas como Jared Allen y Dominique Rodgers-Cromartie todavía buscan casa, por lo que en los próximos días pudieran decidirse algunos equipos a obtener sus servicios.

Después de todo, la lección de que "la defensa gana campeonatos" impartida por Seattle Seahawks, finalmente parece haber sido aprendida en la NFL.

@mynameisteo