Football mental

Supongamos que estás al mando de un equipo desde las laterales.

Llamémoslo, por hacer un nombre aleatorio: Toros.

Del otro lado de la cancha, estarán, digamos otra mascota al azar: Cebras.

El juego de esta noche es Toros vs. Cebras y tu eres el entrenador en jefe. Patean el balón y te ha tocado empezar a la ofensiva.

Bien, antes de empezar con las situaciones, conozcamos un poco a tu equipo. Por este caso, solo hablaremos de la ofensiva.

Durante la pretemporada notaste que Toros no cuenta con el mejor QB de la liga, sin embargo, es un hombre de mente fría y es excelente a la hora de tomar decisiones.

Cuentas con un grupo confiable en la línea ofensiva. Hacen su trabajo y es un gran apoyo para el corredor que tienes, sin lugar a dudas, el más destacado del equipo.

Solo uno de tus receptores tiene seguridad en las manos. Los otros cubren sus rutas pero tienden a ser anulados con facilidad. Tus alas cerradas bloquean bien, pero no son unos maestros a la hora de avanzar con el balón.

Lo que mejor tiene Toros es su unión en la cancha. El primer objetivo que te has trazado para esta marcha es conseguir un primero y diez. Vamos a ver si lo logramos.

1era y 10.

Momento de ir al huddle. ¿Cuál es la mejor manera de empezar? Yendo por lo seguro, deberías confiar en tu mejor hombre, el corredor. Aplauden, van a sus posiciones y te consigues con un rival que tiene frente de cuatro hombres en la línea, un linebacker y tres safetys.

¿Cambias la jugada? ¿O confías en tu mejor hombre?

Vamos a escoger la segunda opción. Le damos el balón al corredor, que avanza tres yardas antes de ser anulado por la defensa rival.

2da y 7.

Ya es momento de que tu QB suelte el brazo. Al receptor izquierdo, el de las manos seguras, le mandas a hacer una ruta hacia el poste. Al derecho que haga una ruta hacia afuera. El slot buscará espacio entre los safetys que cumplen de funciones de linebackers.

El corredor y la línea tendrán que bloquear, pero no aguantarán mucho tiempo.

A la línea y la defensa rival asoma una carga. ¡Perfecto! piensas, tan temprano en el juego y ya el rival se muestra agresivo, pero confías en que tu QB, que en situaciones apremiantes, sabrá como resolver.

Sale el balón y ¡Sorpresa! la defensa rival ha cambiado el modo a zona. Todos los receptores están cubiertos... excepto por el slot, que se cuela entre los LB. Es el único tiro seguro. El QB lo toma y avanzan dos yardas más.

3era y 5.

Hay que recordar en este momento que la filosofía de tu ofensiva siempre es avanzar, aunque sea el primer ataque. Es momento de obtener el primero y 10. ¿Cuál jugada mandarías? ¿Por aire o por tierra? Si es por aire, ¿Cuál sería tu receptor abierto de primera opción?

Tantas preguntas y debes resolverlas en los próximos cinco... cuatro... tres... dos... un... segundos.

Mandas la jugada. Te decides por aire. El slot irá de gemelo con el receptor derecho. La jugada será que el ala izquierda haga una "L" hacia adentro. El QB lo acompañará de forma paralela en el recorrido. El corredor será la válvula de escape y correrá hacia la izquierda.

Sale el balón y con los receptores de gemelos, creas una barrera que permite desplazar más al QB, que compra tiempo, mientras su mejor ala abierta hace la ruta... pero es imposible, el LB y los safetys lo tienen cercado, un pase ahí sería perder el balón.

Sin embargo, está la válvula de escape, justo al lado opuesto del QB, que lo divisa y no duda hacer el pase de tres yardas.

Es muy tarde para que la defensa reaccione y el corredor con el campo libre logra avanzar cinco yardas, hasta que es atrapado por un cornerback y un safety.

Objetivo logrado.

1ero y 10.

@mynameisteo

Todas las fotos son de AFP

Las calamidades de Gronkowski

El título de este post pudiera sonar a una fábula, y pudiera ser así, pero no hay moraleja ¿O sí la hay? En fin, lo sabremos al final del reconteo médico de Rob Gronkowski.

Uno de los mejores, y más completos, alas cerradas de toda la NFL irá una vez más a cirugía, esta vez por un problema en la espalda.

El gran Rob ha tenido una serie de incidentes en su carrera profesional que quizás le hayan costado a New England Patriots no tener anillos en los últimos años.

Demos un vistazo a las lesiones que ha tenido:

1.- 22 de enero del 2012:  Patriots avanzan al Super Bowl, pero dejan a un soldado herido en batalla, Rob Gronkowski sufrió de una fractura en el tobillo que lo marginó del gran juego.

2.- 18 de noviembre del 2012: Gronkowski sufre por primera vez de una fractura en el antebrazo y es llevado al quirófano para repararlo. al día siguiente usa una placa de metal. Esta lesión es tristemente recordada porque fue en un bloqueo... de un gol de campo... en el último cuarto... con el marcador 59-24 a favor de Patriots sobre Colts.

3.- 13 de enero de 2013: Después de haber estado varias semanas en recuperación, el ala cerrada se rompe su antebrazo por segunda vez, en esta oportunidad en un juego ante Houston Texans. Vuelve al quirófano.

4.- 25 de febrero de 2013: Tercera operación en el antebrazo, en esta oportunidad para limpiarle una infección a causa de la segunda intervención quirúrgica.

5.- 7 de abril de 2013: Reportes indican que Gronkowski irá al quirófano por cuarta oportunidad.

6.- 29 de mayo de 2013: Anuncian que el ala cerrada será operado, en esta oportunidad, de una molestia en la espalda.

El vaso medio lleno es que tendrá tiempo para recuperarse en la temporada muerta. El vaso medio vacío es que se perderá gran parte de los campamentos de entrenamiento.

¿Moraleja? Cuídate, Rob, por el amor de Dios, cuídate, que estás de toque, mi hermano.

New England basa su poderosa ofensiva en los pases precisos de Tom Brady y su mayor apoyo ha venido en la posición de alas cerradas. Sin embargo, ninguno como Gronwkoski, quien en sus tres años en el equipo ha cosechado números como 187 recepciones, 2663 yardas, promedia un grosero 14.2 yardas por cada pase atrapado y ha anotado en 38 oportunidades.

Por la salud de los Patriots, será mejor que se recupere pronto el gran Gronkowski.

@mynameisteo

Una nueva esperanza... otra vez

Hay algo sobre Cleveland Browns que llama la atención y no sé por qué. Quizás esa vieja incógnita de que son un equipo llamado "Marrones" pero sus cascos son naranja o que provienen de una de las ciudades más "grises" de los Estados Unidos.

La verdad, no lo sé, pero me siguen llamando la atención.

Desde la campaña 2002 no han clasificado a la postemporada, su mejor desempeño fue en el 2007, cuando Derek Anderson lideró a que el equipo terminara 10-7, igualados en el primer lugar de la división con Pittsburgh Steelers, que por criterios de desempate quedaron campeones los de la ciudad del acero.

Ahora que tienen nuevo dueño, nuevo entrenador y nuevo coordinador ofensivo, pareciera que las esperanzas renacen la franquicia cafetera... una vez más.

Solo por recordarles algunos casos recientes: El mariscal de campo Brady Quinn, fue nombrado como salvador de la franquicia y nunca superó las expectativas, para el 2009 estaba fuera; El corredor Peyton Hillis, decían que podría montarse al equipo entero para llevarlos a la tierra prometida, pero después de su año récord en el 2010, no volvió a ser el mismo; el presidente Mike Holmgren, llegó haciendo cambios profundos en la franquicia, pero nunca pasaron de los cinco triunfos en una campaña.

La temporada pasada terminaron con récord de 5-11 pero con un panorama favorable, ya que con el novato Brandon Weeden vieron su potencialidad con 3385 yardas, 14 TD's y 57.4% en pases completados.

A Weeden le han traído una opción para mejorar sus números en el 2013: Davone Bess.

El receptor proveniente de Miami Dolphins llega con buenas referencias, aunque la temporada pasada solo anotó en una oportunidad y acumuló más de 700 yardas.

"Estoy muy emocionado de estar acá", dijo Bess en el portal de Browns. "Siempre he sido un seguidor del trabajo de Norv (Turner) y del coach (Rob Chudzinski)".
"La adaptación ha sido buena, todo se me ha hecho fácil", agregó el receptor abierto.

La ofensiva no es la única que buscan mejorar, la defensa también esta en deuda con la afición, por lo que su mayor selección en el draft fue un esquinero, Leon McFadden.

Mientras sigan los campamentos, la esperanza seguirá en el aire, pero cuando sea la patada inicial, las realidad le tocará la puerta a los Cleveland Browns.

@mynameisteo

El ansiado segundo año

Creo que nunca lo había dicho antes, pero soy un fanático de Robert Griffin III y ya es momento de decirlo, justo antes de que arranque su segundo año en la NFL.
¿Por qué decirlo ahora? Para evitar que cuando termine la próxima campaña y tenga un desempeño óptimo una vez más en el mejor fútbol americano del mundo, aparezca como un aprovechador del momento.

Yo lo digo ahora, que Griffin III enfrenta un futuro incierto, al venir de una postemporada la cual terminó con una pierna destrozada y lo peor, que de seguro está en su mente: La segunda temporada.

Chumbawamba la pegó del techo a finales de los '90 cuando sonó en cada radio "tubthumbing", ya tenían 18 años de formados y para el 2012 fue que decidieron dejar de tocar juntos. Esto es una muestra que en el mundo de la música, si tuviste un "one hit wonder", puedes marchar hacia adelante para continuar tu camino.

De hecho, a la gente de Chumbawamba nunca le molestó que les pusieran la etiqueta de "one hit wonder".

Pero en la NFL es distinto. Tener un año espectacular te obliga a mejorar lo que hiciste antes y vaya que está difícil para Griffin III superar lo que logró en su temporada de novato.

3200 yardas, 20 TDs, 65.6% en pases completados en 15 juegos, titular absoluto de Washington Redskins.

Su maravillosa primera campaña incluyó tres remontadas, una de ellas ante los que eran los monarcas de la NFL, los New York Giants, a los cuales destrozó con una anotación en el último cuarto. Hizo lo propio ante Ravens, actual campeón de los Estados Unidos, con una precisión de 57% a la hora de completar sus pases.

Pero creo que donde se debe medir su éxito para esta campaña será si es capaz de llevar otra vez a Redskins a la postemporada.

Antes de la llegada de Griffin III, la última vez que Washington estuvo en los playoffs fue en el 2007, cuando Joe Gibbs mandaba en las laterales y Jason Campbell lideraba los ataques. Desde ahí, todo fue en picada, hasta llegar al 2011 en que sus cinco victorias y 11 derrotas los llevaron a escoger de segundos en el draft.

Lo demás es historia... corta. Con este 2013, espero sentarme frente al televisor y disfrutar de una nueva temporada espectacular de Griffin III, que me vuelva a producir los puntos que hizo para mi liga de fantasía.

@mynameisteo

Urlacher: Injusta partida (con video)

22 intercepciones, 324 yardas, 2 TD y 1052 tackles hablan de los 13 años de Brian Urlacher en la NFL, además de sus ocho menciones al tazón de los profesionales, nos muestran a un jugador defensivo digno de temer por los equipos rivales.

Chicago Bears fue el único club que disfrutó de sus servicios en el mejor fútbol americano del planeta, ya que el line backer decidió ponerle fin a su carrera.

Llámenme romántico, pero todavía creo en los valores que el deporte, sin importar la disciplina, como el compañerismo, la lealtad, el trabajo en equipo y tantos más.

Al final de la temporada, llegó ese momento incómodo en que, si hay plata por medio, los valores deportivos no entran en esa habitación, donde discuten si el jugador insignia por 13 años de la franquicia se quedará para una temporada más o saldrá por la puerta de atrás.

- Brian, te podemos pagar por un año y 2 millones de dólares. Eso es lo que creemos que vales para nosotros.
- Pero yo creo que puedo dar para más ¡Vamos! ustedes me conocen. Sé que puedo jugar por dos años y creo que valgo 11 millones.
- No, Brian, nos aferramos a nuestra oferta.
- Entonces no hay trato. Me iré a otro equipo.

Así lo relató Urlacher en una entrevista a The Chicago Times publicada el 20 de marzo.

"Fue una locura, tenía 10 mensajes en 20 segundos, me conseguí a algunos aficionados y me dijeron ¡Por favor, no te vayas a los Packers!", comentó Urlacher.

Después de tres meses en el mercado sin alguna oferta que le gustara al que fuera al Mejor Jugador Defensivo de la temporada 2005 y al novato más destacado del 2000, Urlacher decidió colgar los tacos.

Injusto, en toda la extensión de la palabra, cuando tienes a un jugador que ha dado todo, que cargó con todo un sistema durante años y que te pida solo un poco de confianza. Entiendo que la NFL se trata de un negocio, pero ¿Dónde quedan los valores que has inculcado con una persona a la que viste todos los días durante 13 años?

Hay que darle el beneficio de la duda a Bears porque el LB nunca tuvo el mismo grado de dominio desde su lesión en el 2009 y jugó 12 encuentros el año pasado.

Igual, caemos en la situación de que conoces a tu jugador y sabe cuánto más puede dar. En todo caso que no creas que pueda seguir haciéndolo, pues ofrécele un plan de retiro digno.

Al menos en eso acordaron, Urlacher se retirará con el mismo uniforme que usó toda su carrera.

Éxitos en esta nueva etapa de su vida.


@mynameisteo

Playbooks gratuitos

Una de las situaciones más difíciles para nosotros que no estamos en países de larga tradición de fútbol americano, es armar un playbook.

Bien me lo decía mi amigo Víctor Tenreiro, quien formó parte de la liga española y la alemana, que algunos equipos creen haber armado un playbook, pero al chequear sus páginas, realmente no lo es.

 Para los interesados en armar un equipo, pueden echarle un ojo al siguiente link:

http://fastandfuriousfootball.com/free-playbooks-2/free-playbooks/

Ahí podrán encontrar diversos libros de jugadas, desde los Chicago Bears de 1983, hasta New England Patriots de 2004. Todos están ahí (Y con una suscripción podrán obtener más material aún)

Que disfruten su contenido.

@mynameisteo

La alternativa flag

El flag football nació como una derivación del fútbol americano, un ejercicio que se hace aún en los campos de entrenamiento para poner en practica teorías de estrategias, tanto a la ofensiva y la defensiva.

En la actualidad, el flag football es una disciplina que se juega con un balón de fútbol americano, pero sus modalidades son tan diferentes que lo convierte en una actividad única.

Para los que no lo conozcan, el flag football se define como fútbol americano sin tackles, la persona que tiene el balón solo podrá ser detenida al quitarles uno de los dos banderines que usa en el nivel de la cintura. A parte quedan los tecnicismos propios del juego como que el cazador debe estar en un punto fijo antes de que salga el balón, que los pases no se pueden hacer hasta cierto punto, etc, etc, etc.

Mi punto en esta columna no es hablarles de los beneficios del flag football, sino de mostrarles una gran alternativa para aquellos interesados en montar un equipo de fútbol americano.

En varias ocasiones hablé con Gret Montiel, quien inscribió a Venezuela en la Federación Internacional de Fútbol Americano, Larry Enoc, líder del equipo Jaguares de Caracas, y ellos me decían lo mismo: "empieza por el flag".

Cuando empezamos a caminar hacia el sueño de armar el equipo de fútbol americano en Ciudad Guayana, además de ellos dos, mucha gente me recomendó lo mismo. Es la manera más sencilla para impartir los principios básicos de la disciplina, así como aplicar estrategias y técnicas de los dos lados del balón.

Rozamos con este mundo del flag football en Venezuela y de hecho viajamos hasta Maracay para participar en un torneo flash de 5x5.

De verdad que la adrenalina es tan alta como en el fútbol americano, la velocidad de las jugadas, la creatividad en la ejecución, las defensas cerradas, además de la hermandad que existe entre las filas de jugadores y entrenadores.

Salvo un pequeño detalle: al final de la jornada, uno extraña el tackle.



Ahí pude ver como ha sido el crecimiento de esta disciplina en el país, Valencia, sin lugar a dudas, es una de las más grandes canteras, donde han salido cualquier cantidad de equipos y cada año se renuevan con talento de exportación.

Una muestra de ello es que Reapers FFC representará a Venezuela en el torneo internacional Big Bowl que se celebrará en Alemania. 48 clubes provenientes de 15 países participarán en esta justa.

El evento será entre el 31 de mayo y finalizará el 2 de junio.

Para saber más de ellos, puedes visitar el facebook de la asociación nacional aquí.

Desde Ciudad Guayana, les deseo el mayor de los éxitos.

@mynameisteo

La nueva vida de Alex Smith

Si la NFL fuera una cadena alimenticia, donde cada equipo representaría a un animal del sistema, Alex Smith pasó de formar parte de la manada de leones a vivir entre un puñado de hierbas.

Sin los dientes intimidantes, ni la melena victoriosa del equipo sensación del fútbol americano la temporada pasada, Alex Smith ya no es un San Francisco 49er, ahora es un Kansas City Chief, el equipo cuyo historial trágico de la campaña 2012 incluyó un suicidio, en una zafra de dos victorias y 14 derrotas.

En su última zafra con el uniforme de San Francisco, Smith tuvo números decentes: fue titular en nueve encuentros, completó el 70.2 % de sus pases que lanzó, anotó en 13 oportunidades y acumuló 1737 yardas. Nada mal ¿Eh? Solo que hay que compararlo con Colin Kaepernick, el muchacho bueno de la partida.

1814 yardas, 10 TD (cinco de ellos en la carrera) y completó el 60.2% de los pases. Esto fue en siete juegos como titular. Smith estuvo desde el inicio en nueve encuentros.

Al salir de San Francisco, Alex Smith no tendrá la presión de otro buen pasador como Kaepernick, en Kansas City y eso lo sabe. De hecho, de acuerdo a una nota de AP, el mariscal de campo ya empieza a ser líder con su nuevo equipo.

Dwayne Bowe, el receptor de Chiefs, fue un poco más allá al comparar sus habilidades con Steve Young y ansían que explote su talento bajo el mando de Andy Reid.

Amanecerá de rojo y veremos el nuevo capítulo en la vida del que alguna vez fue la primera selección del draft universitario.

@mynameisteo

Woodson: entre Raiders y Broncos

Oakland Raiders oficializó una propuesta económica.

Denver Broncos le abrió la puerta para una visita.

Estamos a 14 de mayo y Charles Woodson sigue como agente libre en la NFL.

El ocho veces jugador del ProBowl fue dejado en libertad por Green Bay Packers al terminar la campaña pasada, después de haberse adaptado a la posición de safety a sus 36 años de edad.

Aunque no le fue nada mal en su cambio desde la esquina a la profundidad del campo (25 tackles y una intercepción) no tuvo un performance adecuado a la gerencia que está en vías de rejuvenecer a su personal de ambos lados del balón.

Con los Packers en el pasado, Woodson enfrenta una agencia libre con pocos nombres, pero con muchas posibilidades de llegar como titular. Su talento es seguido y admirado por entrenadores, jugadores y gerentes de toda la liga.

Su apellido rozó con Patriots e incluso fue asomado como parte de los Bears, archirivales de división de  Green Bay.

Ahora, que ya ha pasado el momento más candente de la agencia libre, Woodson visita a Denver, pero ya recibió una oferta de Raiders. Dos equipos con realidades diferentes, mientras que Oakland vive un eterno proceso de reconstrucción, Broncos va por el anillo de campeonato.

"Cuando inició el proceso, en eso pensé, en ir a un contendiente", dijo recientemente Woodson a NFL Network, de acuerdo a una nota publicada para espndeportes.com. "Sé que me acerco al final de mi carrera. En este punto, quiero jugar al fútbol americano. Así que si se trata de una etapa de reconstrucción, en este punto de mi carrera si son las circunstancias bajo las que debo jugar, entonces es lo que haré".

Woodson conoce Oakland, donde pasó sus primeras ocho campañas de la NFL.

Sin embargo, hay quienes dicen que el defensa es un riesgo, ya que estuvo nueve juegos el año pasado, debido a una lesión en la clavícula. Aunque logró aparecer en playoffs.

Cualquiera sea su suerte, estoy seguro que el equipo que reciba sus servicios, será bendecido con un líder defensivo que tendrá un impacto positivo entre sus compañeros.

@mynameisteo

Sus primeros pasitos NFL

La gente de AFP ha publicado algunos momentos de los mini campamentos de novatos en la NFL.

Aquí les comparto algunas fotos.

@mynameisteo

Rumbo a los campamentos

Uno de los aspectos que más me llama la atención de la NFL son sus campamentos, aunque parezca algo sin emoción, ver a un grupo de atletas quejándose del calor y los ejercicios de alta exigencia... sin embargo ver cómo son preparados, de qué manera obtienen su puesto en el equipo y las propuestas estratégicas de los entrenadores empiezan a agarrar forma.

Eso, es simplemente, emocionante.

Aunque no hay nada como ver un juego de temporada, playoffs o el Super Bowl, los campamentos levantan historias interesantes sobre los prospectos, los veteranos y los jugadores elite.

En el 2007, cuando el novato Brady Quinn y Derek Anderson peleaban por el puesto de QB titular en Cleveland, aparecieron historias de como el primerizo hacía bromas a diestras y siniestras a sus compañeros en el campo de entrenamiento.

Esa campaña solo tuvo un juego en la que completó tres pases de ocho intentos. No anotó. Pero formó parte de un increíble ambiente en que Browns terminó con 10 victorias y seis derrotas, aunque no pudieron clasificar a la postemporada, debido a que tenían igual marca que Pittsburgh Steelers.

Ese tipo de historias, te da argumentos para darle un enfoque diferente al equipo.

La gente de Bleacher Report apuntó los cinco mejores cuentos de las concentraciones de verano, de ellas me quedo con la de Donovan McNabb.

En la temporada 2010, McNabb, quien había sido la cara de Philadelphia Eagles durante 10 campañas, llegó a Washington Redskins como el gran salvador para la franquicia capitalina. El mariscal de campo fue un bromista de primera clase en las concentraciones de su equipo.

El ala cerrada Chris Cooley se enteró del buen humor del pasador y organizó una bienvenida original. Invitó a que un niño se escondiera en el locker de McNabb y cuando llegó el QB, abrió la puerta y asustó al jugador.

Estos relatos le dan un aspecto más humano a la NFL, además de poder medir la temperatura en el ambiente de los clubes antes de arrancar la campaña.

No puedo esperar más.

@mynameisteo